トライ顕微鏡

#Tri*Microscope 　卓上型トライ（クライオ・光学・走査型電子）顕微鏡

ユーザー目線で徹底的に追求

株式会社ドキュメンタリーチャンネルは、科学特殊撮影、とりわけ顕微鏡撮影を得意としており、自然科学番組の制作や企業・大学との共同研究を行っています。顕微鏡ユーザーである私たちが、取材や研究における撮影に利用することを目的として開発を進めてきたのが、卓上型の複合顕微鏡です。

本機は、多様な色情報を得ることができる光学顕微鏡と、光をはるかに超える解像力を誇る走査型電子顕微鏡を組み合わせ、光と電子ビームを切り替えながら一つの試料を観察することができます。さらに、液体窒素を使わずに、-120℃程度まで冷却・凍結できるクライオ・システムを内蔵することによって、従来の電子顕微鏡が苦手とする水分を含んだ試料を無化学固定、無金属蒸着のまま、すぐに観察することが可能となりました。　

一台で三役を担うことができる複合機であることから、私たちは、これを「卓上型トライ（クライオ・光学・走査型電子）顕微鏡＝　#Tri*Microscope」と命名しました。

とりわけ、新開発した超小型永久磁石型電子レンズを採用した１ｋVの低加速電圧の電子鏡筒と、水分を含んだ試料を凍結させるクライオステージの組み合わせは、これまで、電子ビームによる観察が困難であった対象物の無蒸着観察を可能にした画期的なシステムです。試料の化学固定、脱水などの前処理を必要とせず、無蒸着のまま導入できるからこそ、光学鏡筒による色情報の取得が簡単にできるようになったのです。

課題解決のための新しい手法を提供

私たちは開発した顕微鏡を用いて、数年間に渡り、自然科学、材料科学、医療、食品加工などに関わる研究者や専門家と一緒に様々な観察を行いました。その過程で、光学レンズと電子レンズを切り替えながら一つの試料を観察できる卓上型クライオシステムは、多くの研究者や顕微鏡ユーザーにとって、理想形として心に思い描いてはいたが、現実には存在しなかった憧れの顕微鏡であることを知りました。

　その類い稀な撮影能力と拡張性の高さは、科学特殊撮影のプロフェッショナルである私たちの撮影ニーズを満たすだけのものではありません。様々な課題を抱えた社会のニーズに応え、これまで困難だった課題をも解決できる可能性を秘めた貴重な技術であると認識しました。　研究者をはじめとする顕微鏡ユーザーからの要望を受け、私たちは、1,000万円以内（税別・日本国内向けベースモデル）を目標に製品化を行いました。「トライ顕微鏡」は、ユーザー目線で追求した、とてもユニークな仕様の顕微鏡として提供させていただくため、ユーザーに合わせたカスタマイズを行う受注生産を基本としています。